「園丁」とは中国語で教師のことを指しており、同賞は日中国交正常化35周年に当たる2007年の第3回から、学生の作文指導に業績ある日本語教師を表彰する「園丁賞（第三回の園丁奨より改称）」を創設しました。
具体的には１校で50本以上の応募があった学校を授賞対象としており、今回は大連外国語大学（152本）、華僑大学（135本）、湖州師範学院（126本）など、過去最多の50校（前回は40校）を表彰することとなりました。